Autogear.id: Mitsubishi merupakan salah satu pemain terbesar dalam industri otomotif global. Pabrikan asal Jepang ini memiliki sejarah panjang sekaligus menjadi tonggak sejarah peradaban otomotif dunia lewat beragam warisan teknologi yang membuat dunia otomotif terus bergairah hingga saat ini. 

Dalam perkembangannya, brand Mitsubishi mungkin sangat akrab di benak para pencinta motorsport khususnya balapan rally. Sepak terjang motorsport ini juga mempengaruhi pondasi serta DNA kendaraan-kendaraan Mitsubishi hingga saat ini. 

Sedikit mengulas sejarah, mungkin tidak banyak yang tahu sejak awal kemunculannya, kendaraan pertama yang dibuat adalah Mitsubishi Model A yang dirancang di Kobe Shipyard, Mitsubishi Shipbuilding Company yang sekarang menjadi  Mitsubishi Heavy Industries (MHI). 

Pada tahun 1970, Mitsubishi Motors Corporation berpisah dari MHI. Momen ini menjadi cikal bakal lahirnya mobil penumpang modern Mitsubishi Motors, dengan prototipe yang dimulai pada musim panas tahun 1917 dan selesai diproduksi pada November 1918. 

Meskipun pada masa itu sudah terdapat beberapa alat dan mesin khusus otomotif, Mitsubishi Model A pertama diproduksi secara manual dengan tangan menggunakan palu dan pahat. Bodi mobil yang terbuat dari kayu yang dipernis, dan interiornya menggunakan kain wol Inggris.

Kala itu, proses produksi belum menerapkan gambar desain sebagai acuan produksi ditambah dengan minimnya pengetahuan tentang mesin bensin, bodi mobil, interior, dan pengalaman lain dalam proses produksi. Namun, insinyur Mitsubishi berusaha mengatasi kesulitan-kesulitan tersebut dan membuktikan bahwa produksi massal mobil dalam negeri (Jepang) adalah hal yang mungkin. 

Akhirnya, tahun 1921 Mitsubishi Model A menjadi mobil penumpang seri produksi pertama Jepang dan tercatat sebagai sebuah mobil yang memiliki makna penting dalam sejarah industri otomotif Jepang. 

Dibuat ulang

November lalu, Mitsubishi Motors Corporation (MMC) mengumumkan bahwa Mitsubishi Model A telah dipilih oleh Japan Automotive Hall of Fame (JAHFA), sebuah lembaga non-profit, sebagai Mobil Bersejarah yang menandai keunggulan pada sejarah industry otomotif Jepang. 

“Mitsubishi Model A tidak hanya penting bagi sejarah Mitsubishi Motors, namun juga industri otomotif Jepang. Mitsubishi Motors telah berkomitmen untuk memproduksi mobil dengan kualitas terbaik, memahami preferensi dan kebutuhan konsumen. sejak awal, ketika kami memproduksi masal kendaraan pertama. Saat ini lini Mitsubishi Motors hadir dengan pilar utama yaitu SUV, PHEV dan teknologi terkoneksi yang mampu menjawab kebutuhan konsumen dan tatangan zaman,” ujar Director of Product Strategy Division PT MMKSI, Ryoichi Inaba dalam keterangan resminya. 

Saat ini replika dari Mitsubishi Model A, dibuat ulang menggunakan arsip dan dokumen masa lampau untuk dipamerkan di Mitsubishi Auto Gallery di Okazaki City, Prefektur Aichi.